Usa, vince le elezioni di midterm ma è morto da sei giorni. La storia di Roger Freeman.

Non è un caso rarissimo, purtroppo. Ma ogni volta che succede fa un certo effetto. Anche le elezioni di medio termine americane di quest’anno hanno visto un candidato deceduto sconfiggerne uno vivo. È successo al Democratico Roger Freeman morto a soli 48 anni lo scorso 29 ottobre, per un tumore al colon che si era rapidamente diffuso ai polmoni e al fegato. Nonostante la sua scomparsa, gli elettori di Seattle hanno voluto confermarlo alla Camera degli Stati Uniti assicurandogli sei punti percentuali di vantaggio sul suo diretto avversario, il repubblicano Jack Dovey.

Avvocato, difensore dei diritti civili nel suo distretto e, più in generale, nel paese Roger Freeman aveva fortemente voluto continuare la sua attività politica (era già alla sua seconda elezione) nonostante la grave malattia che lo aveva colpito.
Alcuni elettori intervistati dal Seattle Times hanno dichiarato di non essere a conoscenza del fatto che Freeman fosse morto. Altri hanno dichiarato di aver votato per lui per permettere al Partito Democratico di mantenere il seggio alla Camera dei Rappresentanti. L’affetto e la stima per Freeman sono stati però i fattori principali. Sua moglie Sonya, intervistata alla televisione, ha commentato. «È bellissimo che abbia vinto. Noi siamo grati a tutti coloro che ci hanno aiutato credendo in lui, nelle sue idee, in quello che ci ha lasciato».

Al suo posto, secondo il Seattle Times, siederà alla Camera, per un anno circa, un altro democratico scelto dal Consiglio della Contea in attesa che venga organizzata una speciale elezione che rimetterà ai voti il seggio.

Quanto accaduto non è una novità negli Stati Uniti. Già nell’ottobre 1972 qualcosa di simile era avvenuto con il senatore Hale Boggs e il deputato Nick Begich, scomparsi misteriosamente mentre erano in volo sull’Alaska per recarsi ad alcuni incontri della campagna elettorale di quell’anno. I due politici democratici vennero entrambi rieletti a novembre. I loro seggi rimasero vacanti finchè, a gennaio del 1973, i due politici, dopo che le ricerche dei loro corpi erano state interrotte da alcune settimane, vennero dichiarati deceduti e furono così indette delle elezioni speciali per rimpiazzarli.

Sorte simile - ma il suo corpo venne poi ritrovato, insieme a quello del figlio che pilotava l’aereo - è toccata al democratico Mel Carnahan, Governatore del Missouri, che dopo due mandati nel 2000 decise di candidarsi al Senato sfidando il repubblicano John David Ashcroft. I due erano testa a testa quando tre settimane prima delle elezioni, l’aereo su cui Carnahan viaggiava si schiantò a terra. Nonostante la sua morte però, la legge del Missouri non permetteva che la sua candidatura al Senato potesse essere rimossa. Il Governatore democratico si trovò così a partecipare alle elezioni da morto e a vincerle. In quel caso a prendere il suo posto fu la moglie che rimase in carica per quasi due anni.

La versione originale di questo articolo è stata pubblicata sul quotidiano online "Il Messaggero".